Embaucher son premier salarié transforme un entrepreneur en employeur, avec son lot d'obligations à respecter scrupuleusement. De la déclaration préalable à l'embauche au premier bulletin de paie, en passant par le contrat de travail et l'affiliation aux organismes sociaux, chaque étape obéit à des règles précises du Code du travail et de la Sécurité sociale. Cette fiche détaille la marche à suivre, les délais à ne pas manquer et les pièges courants, à l'appui des sources officielles (service-public.fr, urssaf.fr, travail-emploi.gouv.fr), à jour 2026.
L'essentiel
- La déclaration préalable à l'embauche (DPAE) doit être adressée à l'Urssaf au plus tôt 8 jours avant la prise de fonction, et impérativement avant le début du travail.
- Un contrat écrit est obligatoire pour tout contrat autre que le CDI à temps plein (CDD, temps partiel) ; il reste vivement recommandé pour le CDI.
- L'employeur doit s'affilier à une caisse de retraite complémentaire et souscrire une mutuelle d'entreprise collective.
- Le salaire ne peut être inférieur au SMIC ni au minimum conventionnel applicable.
- Chaque mois, l'employeur établit un bulletin de paie et déclare les cotisations via la DSN (déclaration sociale nominative).
La déclaration préalable à l'embauche (DPAE)
La DPAE est la formalité centrale de l'embauche. Effectuée en ligne sur urssaf.fr, elle regroupe plusieurs déclarations : immatriculation de l'employeur le cas échéant, affiliation du salarié à l'assurance maladie, demande d'examen médical d'embauche et adhésion au service de prévention et de santé au travail. Selon urssaf.fr, elle doit être transmise dans les 8 jours précédant l'embauche, et jamais après la prise de poste. L'oubli de DPAE expose l'employeur à une sanction pour travail dissimulé.
Le contrat de travail
Le contrat fixe les conditions de la relation : fonction, qualification, rémunération, durée du travail, lieu, convention collective applicable. Pour un CDI à temps plein, l'écrit n'est pas légalement imposé mais demeure indispensable en pratique ; à défaut, la loi présume un CDI à temps plein. Le CDD et le temps partiel exigent un écrit comportant des mentions obligatoires, sous peine de requalification. Une période d'essai peut être prévue : sa durée maximale dépend du statut (2 mois pour un ouvrier ou employé, 3 mois pour un agent de maîtrise, 4 mois pour un cadre, renouvellement éventuel encadré).
Les obligations annexes
| Obligation | Détail |
|---|---|
| Retraite complémentaire | Affiliation à l'Agirc-Arrco dès le premier salarié. |
| Mutuelle (complémentaire santé) | Couverture collective obligatoire, financée à au moins 50 % par l'employeur. |
| Médecine du travail | Adhésion à un service de prévention et de santé au travail ; visite d'information et de prévention dans les 3 mois. |
| Registre unique du personnel | Tenue obligatoire dès la première embauche. |
| Affichages obligatoires | Convention collective, horaires, coordonnées de l'inspection du travail, etc. |
La rémunération minimale
Le salaire versé ne peut descendre sous le SMIC. Au 1er juin 2026, selon service-public.fr, le SMIC horaire brut est de 12,31 €, soit 1 867,02 € brut par mois pour 35 heures hebdomadaires. Si la convention collective de branche prévoit un minimum supérieur pour le poste, c'est ce dernier qui s'applique. À ce salaire brut s'ajoutent les cotisations patronales, qui représentent un coût pour l'employeur, partiellement allégé par les réductions de charges sur les bas salaires.
Les démarches
- Effectuer la DPAE sur urssaf.fr, au plus tôt 8 jours avant et avant la prise de poste.
- Rédiger et signer le contrat de travail (écrit obligatoire pour CDD et temps partiel).
- S'affilier à une caisse de retraite complémentaire Agirc-Arrco et souscrire une mutuelle collective.
- Adhérer à un service de prévention et de santé au travail et planifier la visite médicale.
- Ouvrir le registre unique du personnel et mettre en place les affichages obligatoires.
- Établir le premier bulletin de paie et déclarer les cotisations via la DSN.
FAQ
Quand faut-il faire la DPAE ?
Au plus tôt dans les 8 jours qui précèdent l'embauche, et obligatoirement avant que le salarié ne commence à travailler. Une DPAE tardive ou absente caractérise le travail dissimulé.
Le contrat de travail écrit est-il toujours obligatoire ?
Non pour le CDI à temps plein, mais oui pour le CDD et tout contrat à temps partiel. L'écrit reste fortement conseillé dans tous les cas pour sécuriser la relation.
Peut-on payer en dessous du SMIC ?
Non. Le salaire doit au minimum respecter le SMIC ou, s'il est plus élevé, le minimum prévu par la convention collective applicable.
Une mutuelle d'entreprise est-elle imposée dès le premier salarié ?
Oui. L'employeur doit proposer une complémentaire santé collective et en financer au moins la moitié, sauf cas de dispense prévus par la réglementation.